La Reserva Nacional de Lachay (RNLAC)

La Reserva Nacional de Lachay (RNLAC) se encuentra ubicada políticamente entre las provincias de Huaura y Huaral en el departamento de Lima, y forma parte del ecosistema de lomas costeras, caracterizadas por su estacionalidad y por ser un oasis de biodiversidad en medio del desierto costero. Fue creada mediante Decreto Supremo N.° 310-77-AG en 1977, con el objetivo de Proteger una muestra representativa del ecosistema de Lomas de la costa central del Perú, restaurar y conservar la flora y fauna, promover el turismo y uso sostenible de sus recursos naturales, con participación de la Población. Ubicada en la provincia de Huaura, región Lima, a unos 105 km al norte de la ciudad de Lima, la RNLAC abarca 5 070 hectáreas entre aproximadamente 100 y 750 m s. n. m. Esta localización dentro del desierto costero del Pacífico hace que Lachay sea un oasis estacional de biodiversidad, cuya vegetación reverdece con las garúas invernales. 

Los elementos de gestión de la Reserva Nacional de Lachay lo conforman el ecosistema de Lomas y desierto costero, con sus especies representativas como la tara (Caesalpinia spinosa), el cebollín (Stenomesson flavum) y el amancay (Ismene amancaes). Asimismo, se reconoce que los servicios ecosistémicos priorizado que brinda el ANP es el de soporte – mantenimiento de la biodiversidad y cultural - belleza paisajística, el componente del bienestar humano asociado al servicio ecosistémico priorizado es salud y buenas relaciones sociales además de acceso seguro a recursos y sentirse bien, el componente asociado al bienestar humano identificado es que la población local se beneficia por medio de la apicultura y aprovechamiento de pastos. los visitantes nacionales e internacionales se benefician mejorando su salud con el contacto en la naturaleza y generando mejores relaciones sociales. Las principales actividades permitidas y promovidas son investigación científica, educación ambiental, turismo de naturaleza y recreación ordenada. Para visitantes, SERNANP ha habilitado senderos señalizados, miradores y circuitos de observación de aves (birdwatching), articulando la visita con mensajes interpretativos sobre el ecosistema de lomas. Estas actividades se concentran en zonas de uso público definidas por el Plan Maestro, mientras que las zonas silvestres y de recuperación priorizan la protección de hábitats y procesos ecológicos. Respecto a población al interior del ANP, no se reporta asentamiento humano permanente. 

El uso tradicional histórico ha incluido el ingreso temporal de ganado caprino desde comunidades vecinas con presencia de antiguos corrales en el entorno; dicha práctica está regulada para evitar impactos sobre la cobertura vegetal y los suelos. La problemática de la RNLAC se centra en la presión de actividades humanas que afectan su integridad ecológica. Entre las principales amenazas se identifican el sobrepastoreo por ingreso ilegal de ganado, la extracción de minería no metálica, la acumulación de residuos sólidos por visitantes, y el tránsito desordenado de vehículos fuera de las rutas establecidas. A esto se suman impactos indirectos como la fragmentación de hábitats, la presencia de especies invasoras y los efectos del cambio climático —incluyendo variaciones en la frecuencia de nieblas y eventos extremos— que ponen en riesgo la regeneración de las especies propias del ecosistema de lomas. En cuanto a los actores, destacan las comunidades campesinas y poblaciones vecinas de Huaura y Sayán, cuyos usos tradicionales (pastoreo) han tenido influencia histórica en el área. También participan autoridades regionales y locales en temas de ordenamiento territorial, organizaciones de investigación científica, universidades, ONG ambientales y actores privados vinculados al turismo y la recreación. Los visitantes y operadores turísticos. Así mismo, los centros educativos y organizaciones locales contribuyen al fortalecimiento de la educación ambiental y la vigilancia ciudadana en torno a la conservación de RNLAC. La implementación del Plan Maestro vigente de la RNLAC ha sido altamente efectiva. De las 51 actividades previstas, el 90% (46) fueron ejecutadas, el 7.8% (4) parcialmente y solo 1 actividad (2.2%) no se implementó, reflejando una eficiente capacidad de gestión. En el componente ambiental se alcanzó un 81.2% de cumplimiento, con un sobresaliente 97.5% en vigilancia y control. El monitoreo alcanzó el 64.9%, con una mejora del estado de conservación del 80.68% en 2017 al 86.96% en 2023. El componente sociocultural logró un 74% de cumplimiento, con mayor participación de mujeres y jóvenes en decisiones y conservación. En el componente económico, el avance fue menor (56.3%), con limitaciones en el manejo forrajero y la tara, así como en el desarrollo de servicios turísticos. La RNLAC mostró capacidad de adaptación frente a la pandemia, implementando teletrabajo y gestionando fondos adicionales. Asimismo, se evidenció un incremento en los beneficios sociales, pues tras la pandemia la reserva se consolidó como espacio de recreación y bienestar para la población local. En síntesis, la RNLAC mantiene una gestión sólida en conservación y gobernanza, aunque requiere fortalecer el componente económico y los recursos humanos, ha demostrado asegurar la sostenibilidad integral del área.

Elementos ambientales Los elementos priorizados para la conservación constituyen los pilares fundamentales de la RNLAC, comprendiendo sus ecosistemas, especies clave, servicios ecosistémicos y la vinculación directa con el bienestar humano. El proceso metodológico desarrollado para la priorización se basó en el análisis mediante criterios técnicos y valoraciones específicas, con el fin de determinar el nivel de importancia de las especies y de los servicios ecosistémicos presentes en el ecosistema de Lomas y desierto costero que conforman la Reserva. a. Ecosistemas La Reserva Nacional de Lachay tiene una extensión de 5,070 ha, tiene identificado dos ecosistemas que abarcan los ecosistemas de desierto costero y lomas costeras.  

- Ecosistema 1: Desierto costero El desierto costero del Perú se ubica en la mayor parte de la costa del Perú, desde Piura por el norte hasta Tacna y la frontera con Chile por el sur. Es una ecorregión de desierto costero de clima subtropical muy árido, alta humedad atmosférica y muy escasa vegetación, salvo por los 52 valles fluviales que descienden de los Andes atravesando el desierto. Con una superficie de 1202.47 hectáreas representa el 23.7% del ANP, caracterizados por la presencia de formaciones vegetales xerofíticas cactáceas y bromeliaceas, representados Hageocereus tenuis, Mila caespitosa y Tillandsia latifofia (endémicos) especies saxicola y/o arenícola de distribución muy dispersa que albergan la presencia de la lechuza de los arenales (Athene cunicularia), minero peruano (Geositta peruviana), lagartija de los arenales (Microlophus theresiae), así como algunos insectos; lepidoptera e hymenoptera y a colibríes como principales visitantes y polinizadores de Tillandsia latifolia. Los desiertos de Atacama y Perú forman una franja árida continua de más de 3500 km a lo largo de la vertiente occidental de los andes, influenciados por la corriente de Humboldt y un anticiclón subtropical estable. Estas condiciones generan un clima costero uniforme, casi sin lluvia, pero con nubes estratificadas en invierno. En zonas con montañas aisladas o pendientes costeras, se desarrollan formaciones de lomas, comunidades vegetales que actúan como islas separadas por hábitats hiperáridos. Más del 40% de las especies son endémicas, sugiriendo un aislamiento evolutivo. Un posible obstáculo para la dispersión se encuentra entre los 18° y 22°S, con menos del 7% de las especies compartidas en ambos lados. Se requiere más investigación para comprender la edad y el origen de estas floras. El desierto costero es un ecosistema árido a hiperárido con áreas mayormente desprovistas de vegetación que están constituidas por suelos arenosos o con afloramientos rocosos que ocupan áreas planas, onduladas y disectada sometidas a erosión eólica. Este ecosistema brinda los servicios ecosistémicos de interpretación ambiental y de recreación. Los principales factores que afectan a este ecosistema son: a) Contaminación por residuos sólidos, asociado al transporte interprovincial y al turismo desordenado. b) Desplazamiento de la fauna (aves, mamíferos, reptiles) por la perturbación ocasionada por el turismo desordenado que ingresa al ANP, afectando el estado de conservación del ecosistema. 

- Ecosistema 2: Lomas costeras Representa una superficie de 3867.53 hectáreas (76,3% del ANP) aproximado, caracterizado por la presencia de formaciones vegetales arbóreas, representados por el palillo (Capparis Prisca), mito (Vasconcellea candicans), la tara (Caesalpinia espinosa) y el huarango (Acacia macracantha), amancaes (Ismene amancaes) los cuales tienen gran capacidad de captación de neblina, desarrollándose entre los 300 - 750 msnm y que son además plantas medicinales, las cuales brindan servicios ecosistémicos de provisión. La vegetación de herbáceas tiene un mayor desarrollo en los ejes de las quebradas presentes en Lachay, plantas como la Piquería peruviana, Croton alnifolius, Nicotiana paniculata, Nasa urens, entre otras predominan en época de neblinas. Así mismo en las partes bajas del ecosistema destaca la presencia del cebollín (Stenomesson coccineum) especie endémica que se caracteriza en época seca por sus flores anaranjadas, mientras que en época húmeda muestra sus hojas; en esta zona anida el chorlo del campo (Oreopholus ruficollis). Hacia las partes altas el ecosistema presenta paredes rocosas encontrándose la vegetación de mayor tamaño del ecosistema de lomas, entre ellas las begonias, senecios, pteridofitas y musgos. La erosión de las rocas ha formado huecos que juegan un rol importante como refugio de diversas aves, tanto para anidar como para pasar la noche. Las cactáceas Haageocereus acranthus “Pitajalla”, Haageocereus pseudomelanostele “Pitajalla” y la Mila caespitosa son una fuente importante de sustento para la fauna de Lachay, principalmente para agentes polinizadores como los murciélagos Platalina genovesium, aves como el canastero de los cactus (Pseudasthenes cactorum), picaflor cola ahorquillada (Rhodopis vesper) mariposas nocturnas o esfíngidos e insectos diurnos En este ecosistema la presencia de la Caesalpinia spinosa “tara” se constituye como una especie paragua que cumplen la función de captación del agua de la niebla y es el hábitat para la micro flora y fauna entre otras funciones ambientales como la captura de carbono, mitigando los efectos del cambio climático³ Este ecosistema presenta altos índices de riqueza específica y diversidad, además de contar con diversidad de paisaje o hábitats; refugios de vida silvestre del zorro costeño Lycalopex sechurae, gato de pajonal (Leopardus colo colo), lagartija de lomas (Microlophus tigris), canastero de los cactus (Pseudasthenes cactorum), minero de pico grueso (Geossita crassirostris). Asimismo, presenta varios servicios ecosistémicos como el valor recreacional y de interpretación ambiental, polinización y captación de agua. La condición futura deseada es que se mantiene la cobertura de lomas en 3867.53 ha, corresponde al 76.3 % del ANP, garantizando la conservación de la diversidad biológica de los elementos priorizados y los servicios ambientales del ecosistema. Se tiene presencia de especies representativas como el Amancaes, el cebollín y la tara que se desarrolla en el ANP y son objetos de estudios e investigaciones. Las presiones del ecosistema están reducidas y se conserva la integridad de los elementos y servicios ecosistémicos Los principales factores que afectan a este ecosistema y sus especies son: a. Compactación de suelos por actividad ganadera que ingresan de la zona de amortiguamiento que afectan al ecosistema y a las formaciones vegetales de Tara, Palillo, Mito y a los Cactales. b. Contaminación por residuos sólidos por usuarios y transportistas de pasajeros, así como de visitantes del ANP, contaminación de la calidad de aire por los vehículos de los transportistas. c. Desplazamiento de especies por actividad turística desordenada que ingresan a la zona de recuperación y de uso directo afectando a la flora y fauna endémica.