Río Cañete y sus afluentes
1. Situación
El río Cañete y sus afluentes están situados en la región central y occidental del Perú, entre las provincias de Cañete y Yauyos del Departamento de Lima.
Geográficamente, la cuenca del río Cañete se encuentra entre los paralelos 11° 58' y 13° 09' de latitud sur y los meridianos 75° 31' y 76° 31' de longitud oeste de Greenwich.
Hidrográficamente, se encuentra en la vertiente occidental de la cordillera de los Andes y vierte sus aguas en el Océano Pacífico. Es decir, este ambiente lótico se desplaza desde la parte más alta (5,817 m s.n.m.) en la jurisdicción de la Provincia de Yauyos (Tanta, Vilca, Tomas, Alis) hacia la planicie de la zona costanera de la Provincia de Cañete (Lunahuaná, Imperial, Cañete).
La cuenca del río Cañete se limita:
- Por el norte y este con el río Mantaro.
- Por el sur con la cuenca del río San Juan.
- Por el oeste con el Océano Pacífico.
Origen
El río Cañete se origina en los nevados de Ricila, cordillera de Ticlla y Pichcahuajra. Al pie se encuentra la laguna Ticllacocha, situada aproximadamente a 4,600 m s.n.m. Las aguas de esta laguna y otras como Piscococha, Chuspicocha, Chumpi y Pomacocha convergen con las aguas de la laguna Paucarcocha, que da origen al río Cañete.
Recorrido
El inicio del recorrido se da en los nevados, glaciares y lagunas, quienes a consecuencia del deshielo drenan hacia las laderas occidentales de la cordillera de los Andes. Estas aguas se acumulan en las lagunas ya mencionadas y, por rebose o filtración, se intensifica el recorrido de sur a norte, juntándose con las aguas procedentes de la laguna Paucarcocha.
- De oeste a este: desde la laguna Paucarcocha hasta el caserío de Vilca, recibiendo en el transcurso el aporte de las aguas procedentes de las lagunas Mullucocha, Pariachata, Pilicocha y otras.
- Noreste a suroeste: desde Vilca hasta la quebrada de Acampi.
- Noroeste a sureste: desde la quebrada de Acampi hasta su confluencia con el río Cacra.
- Noreste a suroeste: desde el río Cacra (margen izquierda) hasta la desembocadura en el Océano Pacífico.
El río Cañete, desde su nacimiento hasta su desembocadura, alcanza 220 kilómetros de longitud. A lo largo de su recorrido sinuoso presenta pendientes promedio del 2% y otras más pronunciadas del 8%, como en el caso de la desembocadura de su afluente el río Alis.
Afluentes
En toda su trayectoria, la cuenca del río Cañete recibe una serie de afluentes con mayor o menor caudal que incrementan el caudal principal. Estos afluentes están repartidos en la margen derecha e izquierda:
Margen derecha
- Quebradas procedentes de la cordillera de Ticlla y Pichcahuajra.
- Río Miraflores.
- Río Yauyos.
Margen izquierda
- Ríos Tambillo, Sihua, Mis, Laraos, Cacra, Tinco, Huantán y otros.
Relieve
El relieve en general de la cuenca del río Cañete tiene un aspecto típico de la mayoría de las cuencas costeñas: una hoya hidrográfica alargada, de fondo profundo y pendiente pronunciada, con una fisiografía escarpada y en parte abrupta, cortada frecuentemente por quebradas profundas y estrechas gargantas (Informe de la ONER).
División de la cuenca
Por estar enclavado entre la costa y la sierra, el río Cañete presenta una parte baja, media y alta. Para el estudio se han considerado tres zonas principales, teniendo en cuenta su altitud sobre el nivel del mar y sus manifestaciones físicas y bióticas:
- Primera zona: comprendida entre 0 m hasta 2,000 m s.n.m. Evidentemente es una zona de costa y parte de sierra, perteneciente a la jurisdicción de Cañete y Yauyos.
- Segunda zona: se encuentra entre los 2,000 y 3,000 m s.n.m. Es la parte media del río Cañete y pertenece a la sierra central del Perú.
- Tercera zona: está entre los 3,000 m s.n.m. hasta los 4,800 m s.n.m. Abarca la parte superior de la cuenca, que por su ubicación altitudinal presenta numerosos nevados (Ticlla, Altarniyoe, Uman, Anovilca y otros) y lagunas como Hiscococha, Chuspicocha, Huascacocha, Paucarcocha, Mullucocha y otras. Esta zona se encuentra enclavada en las vertientes occidentales de la cordillera de los Andes y vierte sus aguas al río Cañete, que finalmente desemboca en el Océano Pacífico.
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