Huaca Chacarita I: una pirámide de barro de los tiempos del señorío de Chincha amenazada por viviendas y basura.

La Huaca Chacarita I se encuentra en el centro poblado Chacarita, distrito de Chincha Alta, provincia de Chincha, departamento de Ica. Está situada en la llanura del amplio valle de Chincha, dentro del actual casco urbano de la ciudad y entre los ríos Chico y Matagente. Sus coordenadas referenciales son 376986 E / 8514237 N. La inspección arqueológica se realizó el 9 de junio de 2026, entre las 2:00 y las 2:30 de la tarde, a cargo del arqueólogo Marco Antonio Taquiri González, de la Dirección Desconcentrada de Cultura de Ica.

Una pirámide trunca de adobe y tapial.

Lo que sobrevive de Chacarita I es un montículo prehispánico construido con adobes y muros de tapial, con forma de pirámide trunca. Alcanza aproximadamente 7 metros de altura y la descripción arqueológica atribuye al montículo un área aproximada de 60 metros cuadrados. Se encuentra dentro de una propiedad privada y actualmente no existe libre acceso al sitio.

La huaca ha quedado prácticamente atrapada por el crecimiento de Chincha. Por los lados sur, este y norte está rodeada por viviendas de material noble; únicamente hacia el oeste colinda con campos de cultivo. Incluso el acceso está cerrado por un muro de adobe de aproximadamente tres metros de altura. Es, por tanto, una construcción prehispánica que actualmente sobrevive en medio de viviendas, terrenos agrícolas y la expansión del casco urbano.

Cerámica del Intermedio Tardío: los tiempos del señorío de Chincha.

Entre los muros de tapial aparecieron fragmentos de cerámica diagnóstica y no diagnóstica. Parte de esos fragmentos fue identificada cronológicamente con el Intermedio Tardío, y también existe cerámica dispersa por el área de la huaca. No se registraron materiales líticos, restos óseos ni materiales malacológicos.

Aquí sí podemos darle al lector el contexto histórico que falta. El Intermedio Tardío, aproximadamente entre los siglos XI y XV, corresponde en el valle de Chincha al desarrollo del poderoso señorío o reino de Chincha. No significa que podamos afirmar automáticamente que Chacarita I fue construida por los chinchas —para eso harían falta excavaciones y una filiación arqueológica más precisa—, pero esa es la entidad política que dominaba el valle durante buena parte del periodo al que apunta la cerámica encontrada en la huaca. La investigación arqueológica contemporánea describe al reino de Chincha como una de las entidades políticas más importantes de la costa sur durante el Intermedio Tardío. Cambridge

No era una sociedad pequeña ni aislada. Las fuentes coloniales estudiadas por la arqueología describen una población organizada entre agricultores, pescadores, artesanos y mercaderes, con una importante especialización económica. Los comerciantes chinchas participaron en redes de intercambio de larga distancia, tanto marítimas como terrestres, utilizando balsas en la costa y caravanas de llamas hacia el interior. El valle, además, poseía una agricultura intensiva sostenida por canales y tierras de cultivo. Cambridge

De los chinchas al dominio inca.

La segunda cronología propuesta para Chacarita I es el Horizonte Tardío, es decir, la época de expansión y dominio del Tahuantinsuyo. Esto también encaja con la historia conocida del valle: durante el siglo XV los incas incorporaron el reino de Chincha a su imperio. La incorporación no significó simplemente la desaparición inmediata de la autoridad local. Estudios recientes sobre La Centinela y Las Huacas, en el propio valle de Chincha, muestran una forma de gobierno en la cual la autoridad imperial inca y las autoridades locales chinchas coexistieron estrechamente. Cambridge

Por eso, las dos cronologías propuestas para Chacarita I tienen un significado político concreto: Intermedio Tardío significa el mundo del señorío de Chincha; Horizonte Tardío significa el periodo en que ese mismo territorio quedó incorporado al Imperio inca. Lo que todavía no sabemos es en qué momento preciso apareció Chacarita I, cuánto tiempo funcionó ni si su pirámide tuvo una función administrativa, residencial, ceremonial o de otra naturaleza. La forma arquitectónica por sí sola no permite resolverlo.

Un valle arqueológico estudiado desde Max Uhle.

Chacarita I forma parte de un paisaje arqueológico mucho mayor. Ya en 1900 Max Uhle realizó estudios arquitectónicos y excavó tumbas en el complejo Tambo de Mora-La Centinela y otros lugares próximos. En Huaca Alvarado y Huaca Santa Rosa observó construcciones levantadas con pequeños adobes hechos a mano y creyó inicialmente que pertenecían a una civilización muy antigua posiblemente llegada desde la sierra. Posteriormente se estableció que aquellas huacas correspondían a la época de la cultura Paracas.

Entre 1957 y 1959, Dwight Wallace y su equipo realizaron exploraciones en los valles de Chincha y Pisco y registraron 110 sitios arqueológicos, abarcando una secuencia que iba desde las expresiones culturales de Paracas hasta la época del Imperio inca. Por aquellos mismos años, Dorothy Menzel y John Rowe investigaron las ocupaciones tardías e incas de Chincha mediante estudios y análisis detallados de cerámica.

Después de varias décadas, las investigaciones fueron retomadas por arqueólogos del Instituto de Estudios Andinos (INDEA) dentro del Proyecto Arqueológico Histórico de los valles de Chincha y Pisco, codirigido por María Rostworowski, Craig Morris, Heather Lechtman y Luis G. Lumbreras. En otras palabras, Chacarita I no es una estructura aislada: forma parte de un valle con una prolongada secuencia de ocupación prehispánica que comprende desde Paracas hasta los chinchas y los incas. Las investigaciones sobre el valle muestran además que esa profundidad histórica es todavía mayor, con arquitectura monumental de época Paracas tardía varios siglos antes de nuestra era. Cambridge

Excavaron el suelo, construyeron viviendas y arrojaron basura.

El problema es lo que está ocurriendo alrededor de la huaca. Se verificó remoción de suelo y excavaciones con fines agrícolas, además de la construcción de viviendas de material noble muy cerca del sitio arqueológico. También existen depósitos de basura contemporánea. A estos daños y amenazas producidos por personas se suman la humedad y la erosión natural.

El estado de conservación es malo. Y el peligro no es abstracto: existe el riesgo de que con el paso de los años se sigan asentando más viviendas dentro y encima de la huaca y de que el lugar continúe utilizándose como depósito de basura. Esa es probablemente la amenaza más grave para una estructura de barro de siete metros de altura que ya se encuentra rodeada por la ciudad.

Chacarita I tampoco tenía anteriormente una delimitación arqueológica aprobada. La protección provisional establecida en 2026 comprende un polígono de 4.480,50 metros cuadrados —0,4480 hectáreas— y 284,66 metros de perímetro. Ese dato no debe confundirse con los aproximadamente 60 metros cuadrados consignados para el montículo: una cosa es la dimensión descrita de la estructura visible y otra, bastante mayor, el área arqueológica delimitada para su protección.

Hay, finalmente, algo particularmente interesante detrás de esta pequeña huaca encerrada entre casas y chacras. Siete metros de adobe y tapial todavía sobresalen dentro de la ciudad moderna de Chincha, mientras la cerámica encontrada junto a sus muros nos lleva hacia una época en que el valle estaba gobernado por uno de los grandes señoríos de la costa peruana. Después llegaron los incas; siglos más tarde, la ciudad moderna terminó rodeando la antigua pirámide. Hoy el peligro es mucho más inmediato: que nuevas viviendas terminen levantándose dentro y encima de ella, y que lo que queda de Chacarita I desaparezca entre construcciones, excavaciones y basura.